むし歯を心配し甘いものを我慢しているかた、私の患者さんにもおられました。「先生はどうやって我慢していますか？」って聞かれたこともあります。

私、甘いものを制限などしておりません。我慢なんてとてもできませんもの。甘いものって食べると（ハッピーになり、元気も出るでしょう？じつは甘いものって、賢く上手に食べればむし歯の心配はいらないんです。それで私は患者さんにこんなふうにお話しています。「食べてもいいですよ。ただし、タラタラ食べないでくださいね」って。

理想としては、食後のデザートとしてまとめて食べるのがベスト。というのも、食後のお口のなかは酸性になって歯が溶けやすい環境になるのですが、唾液がしっかり働けば30分もすると酸が中和され、むし歯になりにくい状態に戻るんです。ところがしょっちゅう食べているとお口のなかは始終酸性になるので、むし歯ができやすくなってしまうんですよ。だから、食後にまとめて食べるのがおすすめ、というわけです。ただ、甘いもの好きとしては、おやつもほしいですよね。そういうときは午前・午後に一度ずつ、チョコをつまむくらい平気ですよって指導しています。「なにか口に入れるなら、１日５回まではよいでしょう。でも７回以上になると、むし歯のリスクが増えますよ」という食事指導は、北欧を中心に研究実績のあるむし歯の予防法なんです。

食後のデザート+午前・午後に１回ずつ。甘いものを食べるならこんな工夫をしましょう。もちろん朝と就寝前にフツ素（フツ化物）配合の歯みがき剤を使い歯みがき。とくに就寝前は念入りに。昼食後も歯みがきができれば、さらにすばらしい。お子さんの場合も、食べ方を工夫すれば、砂糖を制限せずにむし歯予防ができます。しかし、小さいころに甘い味を覚えさせないようにすることができれば、それに越したことはないですね。とは言っても甘いものは人生の喜び。食べ方+仕上げみがき+定期検診で、楽しく予防を続けてくださいね。
日本口腔インプラント学会認定専門医　岩見沢市　みしま歯科医院　三嶋直之