お子さんの歯、白濁しているようですね。これは「初期むし歯」といって、まだ歯に穴ができてはいないけれど、すでにむし歯がはじまっていますよ、というサインです。

「初期むし歯」つて聞き慣れない言葉かもしれません。最初は表面がスムースなまま白濁がはじまり、歯をエアでシユーツと乾かすとよく見えます。もう少し進むと、白濁した表面がちょっとザラザラした感じになってきます。こうなると、ツバでぬれていても見えます。もっと進むと褐色になったり、小さな穴があいてきます。

むし歯の進行って止められるんですよ。穴があいてしまえば削って詰める治療も考えますが、初期むし歯の段階で進行を止めれば穴はあかずにすむし、もちろん削る治療もいりません。

初期むし歯なら、時間はかかるけれど、透明感のあるもとどおりの歯に戻ることもあります。このためには、歯医者さんで指導を受けたり、治療（削らない治療）してもらったりして、そのあとも定期的に診てもらうことが必要ですね。

歯科健診のとき、歯医者さんが早口でいろんな記号を言うでしょう？　そのなかに今は「ＣＯ」というのがあります。これは、初斯むし歯が疑われる歯を「要観察の歯だな」とチェックする記号です。「将来削って詰めずにすむように、今のうちに歯医者さんに相談してむし歯の進行を止めてね」という意味なんですよ。

以前の歯科健診では、穴があいた段階からをむし歯としてカウントしていましたが、現在は初期むし歯の段階から見つけて歯を守っていこうという考え方になっています。

おっしゃるとおり、むし歯はしっかり削り取って詰めるのが最上の治療だと考えられていた頃もありました。でも歯を削って詰めても、いつかは治療のやり替えが必要になる。だから今はその頃の反省に立って、穴があく前に対策を打って進行を止めちゃおうという考え方に変わってきているんです。ひとまず削らずにすんで本当によかった。歯医者さんといっしよにお子さんの歯を大切に守っていってくださいね。

日本口腔インプラント学会認定専門医　岩見沢市　みしま歯科医院　三嶋直之