「歯ブラシ１本で歯周病を予防できる」だなんて、日本に蔓延している「歯ブラシ万能神話」には困ったものです。歯周病の原因であるプラークやバイオフィルムが、歯と歯のあいだ（隣接面）や歯と歯ぐきの境目の溝（歯肉溝）にできると、歯ブラシはなかなか届かず、取るのが難しいのです。それに衛生学では「予防の成功には３種のヶアが必要」とされているんです。ひとつはセルフケア。２つ目がパブリックヘルスケア（自治体の歯科健診や公衆衛生活動）。３つ目が歯科医院で受けるプロフェッショナルケアです。

ところが日本では、多くの人がセルフケアさえ頑張れば大丈夫だと誤解している。しかも歯ブラシー本で予防できると。これには私たちは猛省しなくちゃなりません。予防指導が「歯ブラシ指導に偏っていないか？」とね。北米人の歯みがき時間は日本の半分ぐらいですが、高齢になって抜かずに残っている歯は後期高齢者で、日本より多いようです。これはプロフェツショナルケアが十分にされているからです。まずセルフケアですが、隣接面も掃除しないと、半分近い面積にプラークが溜まったままです。日本ではフロスや歯間ブラシを便う習慣が拡がりません。指導しても「面倒だ」ってね。日本人はきれい好きだっていいますが、プラーク１ｍｇには１０億もの細菌がウヨウヨですよ。これを溜めていて平気とはね。

パブリックヘルスケアでは、歯科健診がタダでも、実際に受ける人はごく少数。歯周病は痛まずに進みます。健診を受け見逃さないことです。

もっとも重要なのがプロフェッショナルケア。歯周病の原因となる歯肉溝のプラークは、歯ブラシではまず取れないので、歯科医院でていねいに取ってもらうこと、これが必須なんです。ふだんからフロスや歯間ブラシも使うこと、健診を受け、半年に一度は歯科医院で歯ぐきのなかをきれいにしてもらうこと。この３つを続ければ、歯周病の予防はきっと成功します。すぐにもはじめましよう。
日本口腔インプラント学会認定専門医　岩見沢市　みしま歯科医院　三嶋直之